Warum haben Eisbären eine blaue Zunge?

Warum haben Eisbären eine blaue Zunge?

23.01.2012, 16:50 Uhr | aq

Eisbären haben eine bläuliche Zunge. Der Grund dafür ist allerdings noch nicht klar. (Quelle: dapd)

Wenn Eisbären gähnen, zeigen sie nicht nur ihre Zähne. Auch ihre Zunge ist zu sehen. Sie ist bei Eisbären blau, doch warum ist das so?

Zwei mögliche Erklärungen bekannt

"Genau wissen wir das noch nicht", sagt Klaus Brunsing. Er ist Biologe und stellvertretender zoologischer Leiter im Zoo in der Stadt Hannover in Niedersachsen. Der Experte kennt zwei mögliche Erklärungen. Eisbären haben zum einen eine schwarze Haut. Diese Farbe kommt von den so genannten Pigmenten. Das sind Farbstoffe, die in der Haut des Bären sitzen. Manche Menschen glauben nun, dass sich diese Verfärbung auf der Zunge des Eisbären fortsetzt. Deswegen könnte sie blau aussehen.

Durchblutung der Grund für blaue Zunge?

Eine andere Erklärung für die Zungenfarbe ist die Durchblutung, weiß Klaus Brunsing. Die Eisbärenzunge ist nämlich sehr gut durchblutet. Das heißt, die Tiere haben in der Zunge besonders viele Blutgefäße. Es kann also sein, dass diese Blutgefäße an der Oberfläche der Zunge durchschimmern, wie bei uns Menschen. Das könnte ebenso ein Grund sein, weshalb die Zunge der Tiere blau aussieht.

Eisbären schwitzen nicht

Welche Antwort nun richtig ist, kann der Fachmann nicht sagen. Er weiß jedoch, wieso die Zunge der Eisbären so gut durchblutet ist. Eisbären leben in der Nähe des Nordpols. Dort ist es furchtbar kalt. Die Tiere sind jedoch sehr gut an die Temperaturen in ihrer Heimat angepasst. So gut sogar, dass es ihnen unter ihrem kuscheligen Fell sogar richtig heiß werden kann. Eisbären können jedoch nicht schwitzen. Sie haben im Gegensatz zum Menschen keine Schweißdrüsen und können deshalb keine überschüssige Wärme über ihre Haut abgeben.

Zunge ist für die Kühlung des Körpers wichtig

"Um sich abzukühlen, müssen sie hecheln wie ein Hund", weiß der Experte. Beim Hecheln streckt der Eisbär seine Zunge heraus. Die gibt dabei Wärme an die frostige Luft ab. Dadurch kühlt sich die Zunge ab und das Blut in den Blutgefäßen der Zunge auch. Da das Blut im Körper zirkuliert, also im Kreis läuft, kommt immer wieder warmes Blut an die Zungenoberfläche. Dort kühlt es ab und wird dann wieder zurück ins Körperinnere gepumpt. Je mehr Blutgefäße in der Zunge sitzen, desto mehr Blut kann gleichzeitig abgekühlt werden. Außerdem atmet der Eisbär auch schneller, wenn er hechelt. Dadurch kann er die warme Luft in seiner Lunge gegen kältere austauschen. All das bewirkt, dass dem Eisbären nicht mehr so heiß ist.

Eisbären können auch in Europa leben

Dank das Hechelns kommen Eisbären auch mit wärmeren Temperaturen gut klar, erklärt der Experte. Somit können die Tiere zum Beispiel auch in Zoos in Europa, wo es warm ist, leben. In Deutschland ist es im Sommer zum Beispiel viel wärmer als am Nordpol. Das macht den Eisbären jedoch nichts aus. "Vorausgesetzt sie bekommen ein Wasserbecken und haben ausreichend Schatten", sagt der Fachmann. Dann fühlen sich Eisbären auch bei uns wohl.

Quelle: dapd