18.06.2012, 09:47 Uhr | dapd / msh, dapd
Denken Menschen an Giftschlangen, dann bekommen sie häufig ein mulmiges Gefühl. Denn ein Biss eines solchen Tieres kann für uns sehr gefährlich sein. Doch was passiert eigentlich, wenn eine Schlange selbst mit ihrem Gift in Berührung kommt? Stirbt sie dann?
Die Antwort auf die Frage weiß Maik Dobiey. Er ist Schlangenforscher am Institut für Zoologie der Universität Bonn. Bonn liegt im Bundesland Nordrhein-Westfalen. Er sagt: "Im Großen und Ganzen besitzen die meisten Schlangen eine gewisse Immunität gegen ihr eigenes Gift." Mit Immunität meint der Fachmann, dass ihnen das Gift nicht schadet. Deshalb können die Schlangen auch die Tiere fressen, die sie mit ihrem Gift erlegt haben.
Wird eine Schlange von einer anderen Schlange gebissen, kann das schon ganz anders aussehen. Es kommt dann auf die Schlangenart an, sagt der Fachmann. Manche Schlangen überleben den Biss einer Schlange der eigenen Art, andere nicht. Das konnte schon 1933 gezeigt werden. Damals machten drei amerikanische Schlangenforscher ein Experiment. Sie brachten zwei Klapperschlangen dazu, sich gegenseitig zu beißen. Mit ihren Giftzähnen stießen sie dann ihr Gift in die jeweils andere Schlange. Die kleinere der beiden Klapperschlangen überlebte das nicht. Sie starb an dem Gift, obwohl beide Tiere Klapperschlangen waren und damit das gleiche Gift produzierten.
Ob eine Schlange einen Biss überlebt, hängt auch von ihrem Speiseplan ab, sagt Maik Dobiey. Das Gift von Arten, die regelmäßig andere Schlangen fressen, ist meist auch für sie selbst gefährlich. "Die Königskobra gehört zu diesen schlangenfressenden Arten", sagt der Forscher. Sie ist nicht immun gegen das Gift ihrer Artgenossen. Die bis zu vier Meter langen Weibchen dieser Schlangenart fressen sogar ihre Partner. Wenn sie sich zusammentun, um Nachwuchs zu bekommen, verspeisen sie das Männchen danach.
Für den Menschen ist es sehr gefährlich, wenn er von einer Giftschlange gebissen wird. Wird die Wunde nicht behandelt, kann er innerhalb von wenigen Stunden sterben. Normalerweise denkt die Schlange aber gar nicht daran, uns zu beißen, denn ihr Gift soll ihr vor allem bei der Jagd auf Nahrung helfen. Die meisten Giftschlangen gehen uns Menschen eher aus dem Weg.
Quelle: dapd / msh, dapd
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